Слово brain rot, впервые появившееся в книге Генри Дэвида Торо «Уолден» в 1854 году, обрело новую жизнь в современном интернет-сленге. Oxford University Press даже назвал его словом 2024 года, основываясь на 37 тысячах голосов пользователей, общественных обсуждениях и анализе языковых данных. Стоит ли беспокоиться о негативном влиянии сетевого контента, которое подразумевает это выражение?
Ученые сходятся в одном: паниковать не стоит. Адам Купер, преподаватель лингвистики в Северо-Восточном университете, отмечает, что выбор этого слова, хоть и ироничный, отражает роль языка как зеркала общества. В данном случае он указывает на чрезмерное использование современных технологий.
«Обсуждение “гниения мозга” достигло пика в этом году», — говорит Купер. Выражение запустило общественный диалог о ценности контента в интернете в целом и социальных сетях в частности и вызвало интерес исследователей. Например, доктор Лэнс Б. Элиот, всемирно известный ученый и консультант по ИИ, ранее профессор USC и UCLA, автор материалов в Forbes, в своей статье рассматривает опасения, связанные с влиянием генеративного ИИ на когнитивные способности: как именно сетевой контент вызывает brain rot и чем это опасно. Доктор Элиот отмечает, что подобные опасения возникали и раньше — например, когда только появилось телевидение. Исследователь рассматривает различные трактовки brain rot — от временной рассеянности до серьезного снижения когнитивных функций.
Хотя термин «гниение мозга» метафоричен, негативные последствия могут быть реальными. К типичным симптомам brain rot относят снижение концентрации внимания, критического мышления и творческих способностей.
Элиот подчеркивает, что ИИ приучает нас пассивно обрабатывать информацию. С ним согласны британские и австралийские исследователи, опубликовавшие в 2019 году статью «Онлайн-мозг: как Интернет может изменить наше знание». В ней они проанализировали влияние интернета на когнитивные функции, основываясь на данных психологии, психиатрии и нейровизуализации.
Ученые пришли к выводу, что информационная перегрузка в сети ухудшает внимание, влияет на многозадачность и стрессоустойчивость. Также снижается активность областей мозга, отвечающих за концентрацию, но стимулируются области, отвечающие за торможение. Страдает и память: интернет замещает традиционные способы запоминания информации. Люди запоминают, где найти данные, а не сами данные, что ухудшает долговременную память.
Австралийские психологи Поппи Уотсон и Софи Ли считают, что паниковать из-за brain rot и цифровой перегрузки преждевременно, так как прямая связь между использованием цифровых устройств и ухудшением психического здоровья не доказана. Возможно, плохое психическое состояние само по себе приводит к чрезмерному использованию гаджетов.
Тем не менее, проблема остается. Доктор Уотсон полагает, что дело не в самом интернете, а в персонализированной подаче контента, искажающей объективную картину мира. Доктор Ли, изучавшая влияние интернета на подростков, отмечает, что осознанное использование технологий поможет справиться с проблемой. Она рекомендует родителям ограничивать время, проводимое детьми за гаджетами, поощрять офлайн-активности, общаться с детьми и рассказывать им о рисках интернета.
О том же говорит и доктор Элиот, и другие исследователи: нужно помнить, что интернет должен помогать нам, а не заменять наше собственное мышление, тогда brain rot можно легко избежать.